“मेरी विजय से पहले अगर मौत भी आती है तो यकीन मानो , मैं मौत को भी मार दूंगा” – कैप्टन मनोज पाण्डेय यह अनजाने में गुमनाम बलिदानियों का बलिदान है जो चीख-चीख कर गवाही देते हैं कि हमें बिना ढाल के आजादी नहीं मिली और आजादी की कीमत पर कई लोगों ने 1947 से पहले ही नहीं बल्कि उसके बाद भी अपने प्राणों की आहुति दी, जिनमें से एक परमवीर कैप्टन मनोज पांडे जी, जिनके बलिदान के लिए हम हमेशा आभारी रहेंगे। आज सिर्फ मैच खेलने की चाहत में गले मिलने के खेल को दुश्मनी से अलग करने की वकालत करने वालों को शायद पता भी नहीं होगा कि आज कैप्टन मनोज पांडे का जन्मदिन है.
बहादुर योद्धा मनोज की मां का आशीर्वाद और मनोज का सपना साकार हुआ और वह एक कमीशन अधिकारी के रूप में ग्यारहवीं गोरखा राइफल्स की पहली बटालियन में पहुंचे। उनकी तैनाती कश्मीर घाटी में हुई। अगले ही दिन उन्होंने अपने एक सीनियर सेकेंड लेफ्टिनेंट पी.एन. दत्ता के साथ एक अहम जिम्मेदारी निभाई। यह पीएन दत्ता एक आतंकवादी समूह के साथ मुठभेड़ में शहीद हो गए थे, और उन्हें अशोक चक्र मिला, जो युद्ध के अलावा बहादुरी के लिए भारत का सबसे बड़ा पुरस्कार है। एक बार मनोज को एक फौज के साथ गश्त के लिए भेजा गया। उसके लौटने में बहुत देर हो चुकी थी। इसने सभी को बहुत चिंतित किया।
जब वह अपने कार्यक्रम से दो दिन देरी से लौटा, तो उसके कमांडिंग ऑफिसर ने उससे इस देरी का कारण पूछा, जिस पर उसने जवाब दिया, ‘हमें अपने गश्ती दल में आतंकवादी नहीं मिले, इसलिए हम तब तक आगे बढ़े, जब तक हमें वे मिल नहीं गए। सामना नहीं किया। इसी तरह, जब उनकी बटालियन को सियाचिन में तैनात किया जाना था, मनोज युवा अधिकारियों के प्रशिक्षण पर थे। वह इस बात से परेशान हो गया कि इस ट्रेनिंग की वजह से वह सियाचिन नहीं जा पाएगा। जब इस दल को कठिन कार्य करने का अवसर मिला तो मनोज ने अपने कमांडिंग ऑफिसर को लिखा कि यदि उसकी टुकड़ी उत्तरी ग्लेशियर की ओर जा रही है, तो उन्हें ‘बाना चौकी’ दी जानी चाहिए और यदि मार्च सेंट्रल ग्लेशियर की ओर है, तो उन्हें ‘पहलवान चौकी’ मिली। ये दोनों चौकियां वास्तव में बहुत कठिन साहस की मांग करती हैं और यही मनोज चाहते थे।
आखिरकार मनोज कुमार पांडे को 19700 फीट ऊंची ‘फेलवान चौकी’ पर लंबे समय तक खड़े रहने का मौका मिला, जहां उन्होंने पूरे साहस और उत्साह के साथ काम किया। वह कैप्टन मनोज पांडे, जिन्होंने कारगिल युद्ध के दौरान सबसे कठिन टाइगर हिल को अपने सिर पर जीतकर भारत में वापस लाने की जिम्मेदारी ली थी, बलिदान हो गया। 1/11 गोरखा राइफल्स के इस कमांडर को 3 जुलाई 1999 को खाई में भी शीर्ष पर बैठे पाकिस्तानियों को मारकर वीरता की अमर गाथा लिखते हुए हमेशा के लिए कुर्बान कर दिया गया था।
3 गोलियों के बाद भी दुश्मन के 4 बंकरों को तबाह करने के बाद पाकिस्तानी दुश्मनों की एक गोली उसके माथे में लग गई। खोयी भूमि वापस दिला कर , पाकिस्तानियों को हिंदुस्तानी पानी याद दिला कर , क्रिकेट की नकली दुनिया से युद्ध की असली दुनिया में वीरता की अमरगाथा लिख कर युवावस्था में ही सदा सदा के लिए बलिदान हो कर भारतवासियों की रक्षा कर गए परमवीर चक्र विजेता कैप्टन मनोज पांडेय जी को आज उनके प्रेरणादाई जन्मदिवस पर सुदर्शन न्यूज अपने सम्पूर्ण राष्ट्रवादी परिवार के साथ बारम्बार नमन वंदन और अभिनंदन करता है . जय हिन्द की सेना।
